传说古时有个非常孝顺的女孩儿名叫酸枣，为了治好母亲的失眠病，历尽千难万险进深山采草药。路上，一些坚硬的枝条刮伤了女孩儿，鲜血染红了有芒刺的树枝。小姑娘把树枝砍了两大捆，拿回家当柴烧，不料火中突然发出“噼啪”的声音，随之飘出清异的果香。原来是树枝上的小红果被火烤焦，蹦出黑红色的光皮果仁。

    母亲吃了这些异香扑鼻的果仁，睡了甜美的好觉，多年的失眠症奇迹般地好了。感念姑娘孝心的乡亲们，便用她的名字给这果形如枣、酸味特浓的果仁命了名，叫“酸枣仁”。

    酸枣仁是秋末冬初采收成熟果实，除去果肉、碾碎果核、取出种子、晒干而成。中国最早的药书《神农本草经》中记载：“补中益肝，坚筋骨，助阴气，皆酸枣仁之功也。”本品甘酸补敛，性平不偏，入心、肝、胆经。善养心、补肝、益胆尤善安神，是治阴血亏虚之心神不安、失眠多梦、惊悸怔忡之要药。兼能敛汗，治体虚多汗可选。

    “枣仁安神液”可谓家喻户晓的中成药。药里大量应用了对养心、安神有奇效的酸枣仁。虚劳虚烦不得眠，酸枣仁汤主之。基本方由酸枣仁、知母、茯苓、川芎、甘草组成，方中重用酸枣仁，养血补肝，宁心安神。知母和茯苓二药与酸枣仁相配，酸收辛散，相反相成，具有养血调肝之妙。甘草生用，和中缓急，调和诸药，共奏养血安神、清热除烦之功。

    酸枣仁除了安神还有定志之用。传说，潘某与“药王”孙思邈是老友，他恳请孙思邈来医治弟弟允惠的癫狂症。孙思邈问询病况后，细心查询了病人的苔脉，对潘某说道：“让你弟弟今晚好好睡觉，明日醒来就会好的。”潘某甚是不解，孙思邈又叮咛：“先给小师父一些咸食吃，等他口渴的时分再来叫我。”

    到了黄昏，允惠口渴想喝水，家人赶忙报知孙思邈。孙思邈取出一包药粉，调入半斤白酒中，让允惠服下，并让潘某安排允惠睡在一间清静的房间内。很快，允惠便昏昏入眠了。孙思邈一再叮咛不要惊醒他，让他自然醒来。直到第二天深夜，允惠才睡醒。他醒后，神志彻底清醒，癫狂症康复了。

    潘家重谢孙思邈，并问其治好病的道理。孙思邈答复：“此病可用朱砂、酸枣仁、乳香散配伍，调入酒中服用医治，以微醉为好。病轻者，半日至一日就可醒来，病重者二三日才有感知。让他睡到自然醒，病必能愈。”这个巧治癫狂症的故事传开后，酸枣仁名声大振。