从地图上看内蒙古，势如一匹昂首奔腾的骏马。这匹祖国北疆的骏马，在民族区域自治的光辉道路上，已驰骋了整整70个春秋。

    “曾经饱受困难的内蒙同胞，在你们领导之下，正在开始创造自由光明的新历史……”1947年5月，毛泽东、朱德联名发出这份贺电。

    在解放战争的隆隆炮火中，在兴安盟王爷庙的一所礼堂里，在中国共产党的领导下，内蒙古人民代表会议成功召开，当年5月1日宣告内蒙古自治政府成立，这也标志着我国第一个省级民族自治区成立。

    “在牧区民主改革中，内蒙古实行‘不分、不斗、不公开划阶级，牧工牧主两利’的政策，是从民族地区实际出发的创举。”内蒙古自治区发展研究中心主任杨臣华评价：创新是关键词。

    在党的领导下，内蒙古各民族从半殖民地半封建社会，有的甚至从原始社会末期，直接跨越到社会主义社会，实现了社会制度的历史性变迁。作为首个省级民族自治区，内蒙古勇当探路者。先后成立鄂伦春自治旗等3个人口较少民族自治旗和18个民族乡（苏木）。自治区各级人民代表大会先后制定和批准了565件地方法规，为贯彻民族区域自治制度提供了法治保障，获得“模范自治区”的赞誉。

    “1959年9月26日，周恩来亲自为包钢1号高炉首次出铁剪彩。日理万机的开国总理为一个高炉剪彩，足见中央对发展内蒙古经济的重视。”90岁的包钢原经理张国忠的回忆满是自豪。

    从自治区成立之初提出牧区工作“千条万条，发展畜牧是第一条”，到去年召开的自治区第十次党代会提出“坚决守住发展、生态和民生底线”，内蒙古70年来始终坚持民生优先，践行以人民为中心的发展理念，不让一个困难群众在全面小康路上掉队。截至2015年底，内蒙古农村牧区贫困人口由1986年的600万人减至2015年的80.2万人。

    “前半辈子种树治沙，后半辈子我要‘吃沙’，沙里淘金！”这是农家女殷玉珍在毛乌素沙漠发出的誓言：拿生命成就绿色，用绿色舒展生命。

    作为我国北方重要的生态屏障，内蒙古早在20世纪50年代，就开始在西部治理沙漠，在东部地区规划并营造了上千公里的大型防护林带。改革开放以来，内蒙古全面实施三北防护林、退牧还草、退耕还林还草等国家重点生态修复工程。2016年草原植被平均盖度达到44%，较2010年提高了7个百分点，基本恢复到上世纪80年代最好水平。荒漠化和沙化土地面积继续“双减少”。

    “没有草原父母的养育，就没有今天的我。”当年“江南孤儿”孟根其其格在四子王旗家中对记者深情诉说：民族团结是各族人民的生命线。

    从困难时期为国捐粮畜，到“江南孤儿进草原”；从同心协力建包钢，到“让出最好牧场为航天”，草原上流传着一个个动人心弦的民族团结佳话。长期以来，内蒙古坚持把培养使用少数民族干部当作大事，始终注重加强各族干部之间的团结。目前，内蒙古少数民族干部约占干部总数的33%，其中，省部级、地厅级、县处级少数民族干部，分别占同级干部总数的41.67%、33.72%、30%，均高于少数民族人口占总人口的比例。

    草色绵延，大地沉雄。短短70年，内蒙古地区生产总值由1947年的5.37亿元，增加到2016年的18633亿元，70年增长了642倍！守望相助，祖国北疆这道风景线更加亮丽辉煌。“不待扬鞭自奋蹄”，内蒙古这匹骏马，正怀抱确信的希望，奔腾向前，开创新纪元！